हिमाचल प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन (एचपीसीए) का खूबसूरत अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम धर्मशाला इस बार आईपीएल 2026 के अंतिम चरण में एक नया इतिहास रचने जा रहा है। इस मैदान पर पहली बार आईपीएल का कोई प्लेऑफ मुकाबला खेला जाएगा। आगामी 26 मई को होने वाला यह पहला क्वालीफायर मैच गुजरात टाइटंस और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरू (आरसीबी) के बीच होगा। इस महामुकाबले को जीतने वाली टीम सीधे आईपीएल 2026 के फाइनल का टिकट हासिल करेगी, जबकि हारने वाली टीम को एलिमिनेटर की विजेता टीम के खिलाफ फाइनल में जगह बनाने का एक और मौका मिलेगा।
कांगड़ा एयरपोर्ट पहुंची आरसीबी, विराट की झलक पाने उमड़े प्रशंसक इस अहम मुकाबले में हिस्सा लेने के लिए रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरू (आरसीबी) की टीम रविवार दोपहर को कांगड़ा एयरपोर्ट पहुंची। जैसे ही स्टार बल्लेबाज विराट कोहली एयरपोर्ट से बाहर निकले, उनकी एक झलक पाने के लिए प्रशंसकों की भारी भीड़ उमड़ पड़ी और पूरा इलाका ‘कोहली-कोहली’ के नारों से गूंज उठा। फैंस के इस भारी उत्साह और सुरक्षा व्यवस्था को ध्यान में रखते हुए प्रशासन ने कड़े इंतजाम किए थे। हवाई अड्डे से पूरी टीम को विशेष सुरक्षा घेरे के बीच धर्मशाला स्थित उनके होटल पहुंचाया गया।
प्रमुख खिलाड़ियों के साथ दोनों टीमें तैयार, गुजरात ने कसी कमर आरसीबी की टीम में स्टार खिलाड़ियों की मौजूदगी से मुकाबला बेहद रोमांचक होने की उम्मीद है। टीम के साथ कप्तान रजत पाटीदार, टिम डेविड, जितेश शर्मा और तेज गेंदबाज जोश हेजलवुड सहित कई प्रमुख खिलाड़ी धर्मशाला पहुंचे हैं। दूसरी ओर, शुभमन गिल की कप्तानी वाली गुजरात टाइटंस की टीम पहले ही धर्मशाला पहुंच चुकी है और मैदान पर पसीना बहाते हुए अपनी रणनीतियों को अंतिम रूप दे रही है। प्रशासन और एचपीसीए की तैयारियां पूरी धर्मशाला में होने वाले इस ऐतिहासिक और हाई-प्रोफाइल मुकाबले के लिए जिला प्रशासन और एचपीसीए ने अपनी सभी तैयारियां पूरी कर ली हैं। दुनिया के सबसे खूबसूरत स्टेडियमों में शुमार इस मैदान की पिच से लेकर दर्शकों के बैठने, आने-जाने और सुरक्षा से जुड़ी सभी सुविधाओं का विशेष ध्यान रखा जा रहा है, ताकि मैच का सफल और सुचारू संचालन सुनिश्चित किया जा सके।